Gigantul de beton din Alpi
Masă cu clasă: Grande Dixence elvețian
Barajul de greutate Grande Dixence
În sudul Elveției se află cantonul Wallis. Munți impozanți, precum Matterhorn, văi idilice și lacuri de munte cristaline domină zona. La 17 kilometri în sudul capitalei cantonului Sion, integrat între numeroase vârfuri acoperite cu zăpadă, se odihnește Grande Dixence în perfectă liniște – o minunăție tehnică a artei inginerești umane.
Grande Dixence este un baraj de greutate. Adică: în comparație cu un baraj în arc, care deviază lateral presiunea prin apa stăvilită, el ține apa stăvilită numai prin propria lui greutate. Aceasta impune o greutate incredibilă, pentru a rezista forțelor predominante. Colosul din beton se ridică la o înălțime de 285 metri, în partea inferioară, lățimea măsoară 200 metri. Cu aceste dimensiuni Grande Dixence ajunge la o greutate totală de 15 milioane de tone. Astfel este mai greu decât marea Piramidă a lui Keops. Cu volumul lui de beton s-ar putea construi un zid în jurul Pământului cu o înălțime de 1,5 metri și o lățime de 10 centimetri.
Începuturi sub formă redusă
La capătul Val d’Hérens la o altitudine de 2.400 metri, fostul glaciar Cheilon a format Val de Dix. În 1926 s-a construit acolo primul baraj Dixence – înălțimea coronamentului era de 85 metri. Pentru a veni în întâmpinarea cererii progresive de curent electric, uzina electrică Chandoline a produs energie prima dată în 1934. În următoarea etapă constructivă între 1947 și 1951 s-a ridicat un al baraj la Lac de Cleuson, care a crescut capacitatea.
Un funicular instalat pentru construcția acestui baraj, cu o lungime de circa unsprezece kilometri, transportă cimentul direct de la gară spre șantier. Cupe speciale cilindrice puteau fi transbordate direct de pe calea ferată pe funicular. Fiecare dintre aceste cupe individuale cântărea 400 kilograme de ciment! Acest sistem a fost așa de reușit, încât a fost utilizat de atunci și la multe alte șantiere de baraje.
Și mai înalt
În 1951 a fost momentul nașterii unui megaproiect de dimensiuni nebănuite: cel mai înalt baraj din beton al lumii urma să fie ridicat. Minerii au trebuit să lupte prin stânca pură – permanent înconjurați de întuneric, praf și pericolul de a fi îngropați. Cu o determinare neobosită, ei au săpat 100 kilometri de galerii în munte, care ajungeau până la poalele Matterhorn. Acestea formează împletitura de filoane care alimentează barajul cu apă. Materialul constructiv pentru baraj provenea din morenele din Prafleuri. Numai pentru baraj au fost necesare peste 1,3 milioane de tone de ciment. Blocurile din beton au grosimea de 16 metri și au fost îmbinate laolaltă astfel încât să îndeplinească o măsură extraordinară de forță de rezistență și de etanșeitate.
Condiții de muncă la înălțimi de peste 2.000 metri au pus la grea încercare pe toți cei care au participat la construcție: ploaia, zăpada și frigul au dat multă bătaie de cap oamenilor. Pericolul de avalanșe și căderi de pietre, precum și condițiile din galerii au fost solicitante. După o durată a construcției de zece ani, la 22 septembrie 1961 a fost așezată în sfârșit ultima cupă de beton la Grande Dixence.
De la energia de curgere a apei în curent electric
Cu cele mai mari eforturi, omul a îmblânzit apa și stânca. Dar barajul este numai partea exterioară a complexului gigantic de energie hidraulică. Marea fascinație este ascunsă în interior: Galeria principală de colectare adună apa din bazinul hidrografic care se întinde la peste 420 kilometri pătrați în total. Aici este colectată toată apa care curge între Mischabelhörner, Matterhorn și Mont Gelé. Centralele hidroelectrice sunt alimentate cu apă de la 35 de ghețari prin 75 de instalații de captare a apei și cinci stații de pompare. În medie, se acumulează astfel 500 de milioane de metri cubi de apă anual. Trei centrale energetice din vale produc din aceștia o putere totală de 2.000 megawatt. Aceasta corespunde unei cincimi din energia electrică acumulabilă din Elveția. Astfel pot fi alimentate circa 500.000 gospodării cu curent electric sustenabil.
Puterea apei
Societatea noastră devine tot mai mânată de tehnologie. Prin aceasta crește și setea de energie. Energia hidraulică este astfel una dintre resursele cu care se poate câștiga energie electrică regenerabilă. Altfel, ca în condiții de vânt sau soare, la aceasta nu se depinde așa de puternic de capriciile vremii. Barajele, precum Grande Dixence, permit acumularea apei și eliberarea ei controlată, dacă precipitațiile sunt reduse sau cererea de energie este ridicată. Stăpânirea apei este în cazul unui mediu care ar putea fi puțin ospitalier, garantarea alimentării cu energie de mâine – spectaculoasă, fascinantă și, în același timp, performantă.
mastering horizons
Imersați-vă și uimiți-vă
Nu suntem singurii care ne preocupăm cu îmblânzirea forței apei în mod remarcabil. Mulți alți oameni acceptă zilnic această provocare captivantă. În rubrica noastră mastering horizons vi se deschid perspective noi asupra unuia dintre elementele cele mai valoroase ale Pământului!
